Laboratório de Estudos Subterrâneos - LES

Pesquisador responsável: Maria Elina Bichuette

Técnico responsável: Rafael Augusto Sotana de Souza

A linha de pesquisa do Laboratório de Estudos Subterrâneos é a Espeleobiologia ou Biologia Subterrânea. As cavernas funcionam como janelas ao meio hipógeo e assim possibilitam o acesso à parte da Biodiversidade Subterrânea. Realizamos pesquisas nas áreas de biodiversidade e conservação, ecologia de populações, comportamento e sistemática de táxons subterrâneos. O contexto dos estudos é ecológico-evolutivo, focando a biologia comparada e buscando detectar especializações relacionadas ao isolamento no meio hipógeo. No contexto ecológico, buscamos mapear a biodiversidade subterrânea brasileira, identificando e interpretando a ocorrência de hot-spots de biodiversidade, além de investigar os possíveis fatores históricos que moldam a composição dessas comunidades. Temos uma interface com especialistas de diversas áreas da Zoologia, principalmente a Sistemática, área fundamental em estudos com este foco.

O Laboratório de Estudos Subterrâneos - LES, alocado no Departamento de Ecologia e Biologia Evolutiva - DEBE e na Unidade de Pesquisa Integrada da Biodiversidade Tropical - BIOTROP, parte do Centro de Ciências Biológicas e da Saúde - CCBS na Universidade Federal de São Carlos - UFSCar, São Carlos possui a maior coleção de peixes subterrâneos do Brasil (acrônimo LESCI), com cerca de 1.000 lotes tombados, além de coleção de invertebrados subterrâneos (acrônimo LES), atualmente com cerca de 30.000 lotes tombados e inúmeros a serem tombados (casa de centenas), muitos com espécimes que representam espécies novas. A coleção está cadastrada no SIBBr, MEC e SISGEn e oferecerá todo o suporte nos estudos taxonômicos comparativos, além disse, O LES tem grande expertise nos habitats subterrâneos, desde Ecologia até a aplicação de critérios para Conservação efetiva desses habitats e a fauna aí existente.

O Laboratório possui cinco salas no DEBE (três de escritórios e duas de laboratórios) e um espaço de 100 metros quadrados no BIOTROP, onde fica alocada a coleção científica.